心に残るクリスマスのお話「名犬バリー」

 

小学二年生の時にクラスの文庫にあった一冊の絵本

「名犬バリー」。この本がどうしても自分の絵本にしたくて

母に懇願した。

 

そして当時担任だった長沼先生に発注してもらったが、

アメリカから取り寄せないと手に入らないと・・・

 

どういう経路でアメリカから取り寄せてくれたかは不明だが、

この絵本は無事に良道少年の手元に届いた。

 

 

 

これはスイスのお話です。

 

アルプスの山を越えようとする人たちがいました。

 

セントバーナードという牧師さんが、遭難した人を助けるために犬を訓練していました。

 

「セント・バーナード」という犬の名前の由来は、スイスとイタリアを結ぶグラン・サン・ベルナール峠にあった修道院サン・ベルナール

（英語名 セント・バーナード）からきているという説もあります。

 

土砂降りの日も、はげしい吹雪の日も､犬たちはアルプスの山で遭難した旅人を助けました。

 

あたり一面の雪の中から、バリーは倒れている人を見つけては、自分の体温で遭難した人を温め、雪の中で倒れている人を運びました。

 

バリーはこのように４０人の命を救ってきたのです。

 

ある日、二人の旅人がアルプスの雪山を越えようとしていました。

 

二人とも凍えきって､遭難しかかっていました。

 

一人の男が、もう一人の言うことを聞かないでウイスキーを飲み始めました。

 

「おい、こんなところでウイスキーなんか飲んで､眠くなったらどうするんだい?この山の中で死んでしまうぞ。｣

 

｢大丈夫さ。俺はウイスキーを飲んで､体を温めているのさ。元気が出たら、また歩き出せばいいのさ。｣

 

ウイスキーを飲んでしまった男は、友人が言ったとおり眠くなり、吹雪の中、眠り込んでしまいました。

 

｢これは大変なことになったぞ。誰か助けを呼ばなくちゃ!｣

 

友人は､どこかに山小屋はないかと、よろよろ歩いて行きました。

 

なんとか避難所にたどり着いた友人は助けを求めました。

 

「助けて下さい！僕の友達が雪道で動けなくなってしまったのです。｣

 

すぐにバリーが呼ばれました。

 

バリーは吹雪の中、倒れている人を一生懸命探して歩き回りました。

 

ようやく男が倒れているのを見つけ、バリーは助けようと近づいていきました。

 

ところがその男は厳しい寒さと、ウイスキーを飲んでいたために頭がもうろうとしていたのです。

 

大型犬であるバリーのことを見た男は、何か恐ろしい獣か、オオカミだと思ってしまい、

 

持っていたナイフをバリーの首に必死になって刺したのです。

 

バリーの首からは血が流れ、真っ白い雪の上が真っ赤に染まりました。

 

バリーは、｢僕はオオカミじゃない、助けに来たんだよ。救助犬なんだよ！」

 

と言うように｢ワンワン！」とほえ続け､伝えようとしましたがダメでした。

 

仕方なく、バリーは首から血を流したまま、避難所に帰りました。

 

大きな傷を負いながら必死にほえて、人が倒れていることを知らせました。

 

倒れていた人は無事、救助され、バリーは力尽きてばったり倒れてしまいました。

 

記念碑がパリ近郊の世界最初の動物霊園ともいわれるシムティエール・デ・シヤンに建てられています。

 

記念碑にはこのように書かれています。

 

｢バリーは４０人の命を救った。そして４１人目の人に殺されてしまった。｣

 

・・・

 

※「名犬バリー」のお話は現在は「ベッドタイムストーリーズ」（福音社）に掲載